이혼 후 새로운 배우자를 만나 재혼하게 되면 부모로서는 여러 현실적인 문제를 다시 고민하게 됩니다. 그중에서도 자녀가 있는 경우에는 재혼 후 아이의 성을 어떻게 해야 할지 고민하는 분들이 적지 않습니다.

특히 재혼한 배우자와 사이에서 새로운 자녀가 태어나 형제자매끼리 성이 달라지거나, 학교나 유치원에서 가족관계를 설명해야 하는 상황이 반복되면서 아이가 혼란을 느끼는 경우가 있습니다. 이런 상황에서는 “아이도 새아빠와 같은 성을 사용하게 할 수 있을까요?”라는 질문을 많이 하십니다.

결론부터 말씀드리면 가능합니다. 다만 부모가 임의로 아이의 성을 바꿀 수 있는 것은 아니며, 가정법원에 자의 성과 본의 변경허가 심판청구를 진행하여 허가를 받아야 합니다.

친부가 반대한다고 해서 반드시 변경이 불가능한 것은 아닙니다

재혼 후 아이의 성을 변경할 때 가장 큰 고민은 친부의 동의 여부입니다.

실제로 이혼한 친부가 자녀의 성을 새아빠의 성으로 변경하는 데 동의하지 않는 경우가 많습니다. 친부 입장에서는 자신의 자녀가 다른 사람의 성을 사용하는 것에 거부감을 느낄 수 있기 때문입니다.

하지만 친부가 반대한다고 해서 성본변경이 자동으로 불가능해지는 것은 아닙니다.

법원이 가장 중요하게 보는 기준은 친부의 감정이나 부모의 편의가 아니라 자녀의 복리입니다. 즉, 현재의 성을 유지하는 것과 변경하는 것 중 어느 쪽이 아이의 정서적 안정과 성장에 더 도움이 되는지를 중심으로 판단합니다.

친부가 성본변경에 반대하는 경우에는 법원이 심문기일을 열거나 가사조사를 실시할 수 있습니다. 필요하다면 아이의 나이와 의사능력을 고려하여 자녀의 생각을 직접 확인하기도 합니다.

따라서 친부가 반대하는 사건일수록 단순히 “새아빠와 성을 맞추고 싶다”는 정도의 설명이 아니라, 왜 성본변경이 아이에게 필요한지를 구체적으로 소명해야 합니다.

아이가 어릴수록 변경의 필요성을 적극적으로 검토할 수 있습니다

법원은 자녀의 나이와 현재의 생활환경도 중요하게 살펴봅니다.

아이가 아직 어리고 기존 성으로 형성된 사회적 관계가 많지 않은 경우에는 상대적으로 성본변경을 적극적으로 검토할 가능성이 있습니다. 특히 초등학교 입학 전후의 자녀라면 향후 학교생활에서 가족 구성원과 성이 다르다는 점이 아이에게 어떤 영향을 줄 것인지도 중요한 요소가 될 수 있습니다.

또한 친모와 재혼한 배우자 사이에서 새로운 자녀가 태어나 형제나 자매가 서로 다른 성을 사용하고 있다면, 이 역시 아이의 가족관계와 정체성 측면에서 고려될 수 있습니다.

반대로 자녀가 이미 상당히 성장하여 기존 성으로 오랫동안 학교생활과 교우관계를 형성하고 있다면 법원은 성을 변경함으로써 발생할 수 있는 혼란도 함께 살펴보게 됩니다.

결국 재혼 후 아이의 성 문제에는 획일적인 정답이 존재하지 않습니다. 각 가정의 구체적인 생활환경과 아이가 처한 상황을 중심으로 판단해야 합니다.

성이 바뀐다고 새아빠의 법적 자녀가 되는 것은 아닙니다

이 부분은 반드시 정확하게 이해하셔야 합니다.

자의 성과 본의 변경허가를 받아 아이의 성이 새아빠와 같아졌다고 하더라도, 새아빠와 아이 사이에 법적인 친자관계가 생기는 것은 아닙니다.

성과 본만 변경될 뿐 아이는 여전히 법적으로 친부의 자녀입니다. 친부와 아이 사이의 법률상 부모·자녀 관계 역시 그대로 유지됩니다.

따라서 아이의 성만 새아빠와 동일하게 하고 싶은 경우에는 성본변경을 검토하면 되지만, 새아빠와 아이 사이에 실제 법적 친자관계까지 형성하고 싶다면 별도로 일반입양이나 친양자입양을 검토해야 합니다.

성본변경과 입양은 법적 효과가 전혀 다른 절차이므로 처음부터 가족이 원하는 최종적인 결과가 무엇인지를 명확히 하는 것이 중요합니다.

아이의 생활과 정서적 안정을 객관적으로 설명해야 합니다

재혼 후 아이의 성 변경을 준비할 때에는 부모의 희망보다 자녀의 입장을 중심으로 자료를 정리해야 합니다.

현재 아이가 새아빠 및 형제자매와 어떤 가족생활을 하고 있는지, 성이 다른 문제로 학교나 일상에서 실제 어려움을 겪고 있는지, 친부와의 면접교섭 및 교류 관계는 어떠한지 등을 종합적으로 살펴야 합니다.

친부가 반대한다면 더욱 세밀한 준비가 필요합니다. 단순한 부부 사이의 감정적 갈등처럼 보이지 않도록 하고, 성본변경이 아이의 현재와 미래에 어떤 긍정적인 영향을 줄 수 있는지를 법원이 납득할 수 있도록 설명해야 합니다.

가족의 새로운 시작만큼 아이의 마음을 먼저 살펴야 합니다

재혼 후 아이의 성을 변경하는 문제는 단순한 행정절차가 아닙니다.

아이의 이름과 정체성, 친부와의 관계, 새로운 가족 안에서의 소속감까지 연결되는 중요한 가사사건입니다. 그렇기 때문에 무엇보다 아이의 입장에서 현재 상황을 살펴보고, 법원이 중요하게 판단하는 자녀의 복리를 중심으로 접근해야 합니다.

친부가 반대하고 있다고 해서 미리 포기할 필요도 없고, 반대로 재혼했다는 사실만으로 쉽게 변경될 것이라고 생각해서도 안 됩니다.

법무법인 세웅의 오경수 변호사는 재혼가정의 구체적인 생활환경과 자녀의 상황을 세밀하게 살펴, 아이에게 가장 안정적인 방향으로 성본변경 절차를 준비할 수 있도록 함께하겠습니다.

가족이 새롭게 출발하는 과정에서 가장 중요한 것은 어른들의 편의보다 아이가 느끼는 안정과 행복입니다. 그 소중한 출발이 법적으로도 안정적으로 이어질 수 있도록 신중하게 준비하시기 바랍니다.